Jovem cria espécie rara de borboleta em seu próprio quintal

(Fotos: Divulgação/Tim Wong)

O biólogo marinho Tim Wong decidiu repovoar uma espécie de borboleta que estava quase extinta de uma maneira inovadora: no jardim de sua casa, em São Francisco, na Califórnia (EUA).

De acordo com o site "Vox", a Aristolochia californica é uma planta nativa da América do Norte, abundante na California, mas que tem se tornado cada vez mais rara nos grandes centros urbanos, principalmente em São Francisco. O processo de desaparecimento da planta fez com que a espécie de borboleta Battus philenor hirsuta também começasse a sumir, já que elas se alimentam e colocam seu ovos apenas nesta planta. 

Com a ameaça de extinção, Wong resolveu ajudar por conta própria a repovoar a cidade com as belas borboletas. Ele construiu um espaço protegido por uma tela para impedir o ataque de predadores e ainda poder estudar melhor o comportamento delas. Para isso, o biólogo conseguiu algumas mudas da planta e cerca de 20 borboletas para que pudessem se reproduzir.

Desde então, Wong já entregou ao Jardim Botânico da cidade milhares de novas borboletas (ainda dentro de suas crisálidas, estado de pupa em que o animal pode permanecer entre duas semanas a até dois anos antes de enfim se tornar uma borboleta).

Segundo informações do site "Butterflies and Mothes of North America", as borboletas vivem entre duas a cinco semanas, período no qual elas voltam a se reproduzir e colocar seus pequenos ovos vermelhos na folha da Aristolochia. Os ovos se transformam em lagartas, que viram crisálidas, e então se dão as borboletas.